lunes, 25 de noviembre de 2013

¡Reclamado! Marcial Lafuente Estefanía



Novela de Marcial Lafuente Estefanía publicada en 1959 dentro de la colección Salvaje Texas de Editorial Bruguera con el número 168. Fue reeditada en 1966 en la colección Héroes del Oeste con el número 421 y en enero de 1973 en  la colección Calibre 44 con el número 123.

El sheriff Corper de Sheridan (Wyoming) acude a Matt Patterson, un antiguo pistolero convertido en cazador, para que le ayude a matar a un reclamado llamado Tony Masters. Masters se refugia en la Montaña del Silencio donde también caza Matt. Éste se niega en redondo a pesar de la recompensa que ha ofrecido un poderoso ranchero llamado Mackie, ya que Tony mató a su hermano en legítima defensa. En realidad, tanto Mackie como su hermano deseaban a la novia de Tony, Norah. Matt da una paliza a Mackie y le echa de la oficina del sheriff.

Todos estos hechos ocurrieron en la vecina población de Dayton, donde Mackie es odiado. Especialmente por la dueña del salón, Sarah, que le culpa de la muerte de su marido. Sarah y Terry, la dueña del almacén de Dayton, engañan a Mackie haciéndole creer que Tony está escondido en el negocio de Terry. Mackie establece una vigilancia constante sobre el negocio. Al mismo tiempo, empiezan a ocurrir extrañas muertes entre los vaqueros de Mackie. El capataz de Mackie, Max, quiere colgar pasquines reclamando a Tony en el salón de Sarah, pero es ridiculizado por ésta que es una experta en el manejo de las armas.

En Sheridan, Matt se ve obligado a batirse en duelo con dos vaqueros de John Guillermin, un ranchero amigo de Mackie. El sheriff no puede intervenir por tratarse de legítima defensa, ante las protestas de Guillermin. Al mismo tiempo llega un destacamento de soldados al mando de un teniente para recibir a la hija del coronel, que llega en la diligencia. Los militares se enteran de la historia de Tony y Matt y dan la razón a estos dos. Guillermin, por su parte, envía a un grupo de vaqueros de su rancho para acabar con Matt, pero éste ya ha partido. Cuando la partida alcanza a Matt, éste es ayudado por Tony Masters. Juntos acaban con todos los vaqueros menos uno que consigue escapar y comunicar todo a Guillermin. Matt se refugia en la cabaña de Tony y se hacen grandes amigos.

Llega el invierno a las montañas y un día Tony consigue detener el ataque de unos indios a la diligencia. En ella viaja Neva, la hija del coronel del fuerte. Tony consigue averiguar que los indios que atacaban la diligencia no eran tales sino blancos disfrazados y que el conductor estaba de acuerdo con ellos. Gritaban como si el jefe de ellos fuera Tony. Éste se da cuenta de que era un plan para convertirlo en un forajido. Acompaña a Neva y los heridos a Sheridan y luego al fuerte. El coronel le da hospitalidad, pero cierto capitán Shilles, enamorado de Neva, se opone a la presencia de Tony en el fuerte. Es más, considera que habría que entregarle a las autoridades al ser un reclamado. Neva, por su parte, se ha enamorado de Tony. Ello da pie a una tensa situación con su padre el coronel y el capitán.

La llegada de una caravana procedente de Dayton no hace más que empeorar las cosas. Los vaqueros de la caravana traen pasquines reclamando la cabeza de Tony. Nadie en el fuerte hace caso de los falsos pasquines a excepción del coronel y el capitán. Tony descubre que los vaqueros han sido enviados por Mackie para distribuir sus pasquines por toda la región. Al ser descubiertos, los vaqueros quieren huir llevándose rehenes, pero Tony lo impide y acaba con ellos. Después de esto se marcha del fuerte a petición de Neva, que teme por su vida.

El coronel manda un destacamento a las órdenes del capitán Shilles en persecución de Tony. El destacamento llega a Dayton, pero Sarah les comunica que Tony no está allí. El capitán Shilles propone ajusticiar a la familia de Tony si éste no se presenta. El comportamiento injustificable del capitán es denunciado por Stewart, un inspector de los federales y amigo de Tony. La aparición de Matt Patterson en Dayton va a cambiar toda la situación y poner las cosas en su sitio.

Esta novela de don Marcial es una de las más radicales en su planteamiento. Estefanía pone en tela de juicio todo el entramado social. La justicia, el estamento militar, los grandes propietarios, las relaciones paternofiliales son sometidos a una visión dura e inclemente. La verdad está en manos de los marginados y los fuera de la ley. La utopía reside en que únicamente ellos pueden actuar en consecuencia y cambiar las cosas. La ironía de la conclusión refuerza el nihilismo del relato.

 Crochan's Hall, Dayton

 Sheridan es la capital del condado de Sheridan en Wyoming. En 2010 tenía 17.444 habitantes. La ciudad se llama así en homenaje al general de caballería Philip Sheridan (1831-1888), el cual participó en la Guerra de Secesión americana. La ciudad está a poca distancia del lugar de la batalla de Little Big Horn, en la que murió el general Custer. Por otra parte, Dayton es una ciudad del mismo condado con una población de 757 habitantes.


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